“你和我是新来的孩子。”李敏进9月1日，他在约翰逊教堂对观众说。她希望，几周后，当他们在情人节餐厅见到她时，会邀请她和他们一起吃饭。
她在送年报更讲座提醒2023届的学生，她也在度过在阿默斯特学院的第一周。李是2019-22年学院的驻校作家，计划教授小说和非虚构写作的入门研讨会。新来的学生被分配读她的小说弹球盘这本书入围了2017年国家图书奖。在暑假期间，她半开玩笑地表示同情，“一本500页的小说是强加给你的”，并解释说，作为她即将出版的第三部小说研究的一部分，她一直在多个国家采访他们的年轻同胞弹球盘2007年的畅销书百万富翁的免费食物，将考察散居海外的韩国人的生活。
这位获奖作家补充说，她对新学生可能存在的不安全感或“冒名顶替综合症”感同身受，因为她在即将任教的这个领域从未获得过任何学位。(后来，在观众问答环节，她对一名学生说，“我真的希望我在这里的时候，你是我的老师。”)
接着，李的演讲出现了令人惊讶的转折:“我想告诉你们我的爱情生活，”她说，引来了笑声和掌声。
她描述了1991年的一个晚上，当时她还是华盛顿特区的一名法律系学生，她邀请一位名叫克里斯(Chris)的年轻男子跳舞，开始了一段关系，她对父母隐瞒了一年多。
她说，李在镕的父亲在20世纪中期曾是一名难民，逃到韩国后与他在朝鲜的大多数家人永久分离，在那里他遇到了李在镕的母亲。1976年，李的父母带着孩子移民到纽约皇后区，在那里经营着一家报摊，后来又开了一家珠宝店，有时会遭到美国白人的不尊重和偏见。
相比之下，克里斯的家庭一方由美国白人组成，另一方则是日本社会的富裕和有权势的成员。他的曾曾祖父Kabayama Sukenori是一名军国主义民族主义海军上将，当时日本开始殖民包括朝鲜在内的亚洲许多地区。海军上将的儿子克里斯的曾祖父kabayama“Kabby”Aisuke于1889年毕业于阿默斯特学院，后来获得了该学院的荣誉博士学位;他致力于加强美日关系，提升日本温和现代的形象。
李知道，在日本占领的朝鲜出生和长大的父亲不会同意她和一个有一半日本血统的男人约会。当她最终告诉父母她和克里斯订婚时，她的父亲回答说:“如果你嫁给他，你就不是我的女儿。”
“我父亲把我像一个不需要的包裹一样离开了，”李说。“他担心我也会像他一样，被历史虐待。”
她写了一封信，恳求她父亲亲自和克里斯谈谈，并了解他。两人见面后用日语交谈，日语是他们共同的语言。
李向观众透露，她和克里斯托弗·达菲已经结婚几十年了——她指着他坐在约翰逊教堂的位置——他们有一个上大学的儿子，继承了他们家族复杂的历史。
“要知道，”她对阿默斯特的新同学们说:“你们现在属于这里。你现在是被爱的。你正在创造你的历史。谢谢你让我坐在你的桌子上。”