T聚会的第一天就传来了消息:埃默里大学文理学院院长、英语教授、92年的迈克尔·a·艾略特将成为阿默斯特学院的第20任校长。“迈克尔以其学术工作的广度和深度给遴选委员会和董事会留下了深刻的印象，加上他卓越的领导能力，”董事会和遴选委员会主席安德鲁·j·努斯鲍姆(Andrew J. Nussbaum)说。埃利奥特是一位研究19世纪末和20世纪初美国文学的学者。他的书包括广受好评的Custerology(芝加哥大学出版社，2007)。在埃默里大学，他致力于将种族和不平等问题确立为学院标志性的研究和教学优势之一，并与教职员工一起领导了一个新的非裔美国人研究博士项目的发展。在他担任院长期间，学院一半以上的新教员被认为是代表性不足的少数族裔或STEM领域的女性，或两者兼而有之。艾略特在亚利桑那州图森市长大。他以优等成绩毕业于阿默斯特学院，主修英语和俄语，曾任《阿默斯特学生在那里，他结识了后来的妻子珍妮弗·w·马修斯(Jennifer W. Mathews)。他们有两个十几岁的孩子。埃利奥特在6月份参加了这次面试，并于8月份开始工作。
我在埃默里大学的职业生涯非常出色，在那里我所担任的职位为我提供了一个机会，让我了解在我们当前的时代支持文科意味着什么。像许多人一样，大流行促使我思考这项工作对我来说最重要的是什么，以及我可以为我最关心的挑战带来什么。我对文科有着真正的热情，也很想和教职员工一起思考文科在未来能做什么，应该做什么。阿默斯特学院是少数几所不仅捍卫文科，而且以积极和创造性的方式定义其未来的机构之一。由于阿默斯特学院在高等教育领域的地位，它不必担心追随每一个趋势——事实上，它可以定义趋势。这是一个非常优越的位置，也是一个令人兴奋的位置。当然，阿默斯特学院也是我自己的本科院校。在一个对我来说意义重大的地方担任领导角色，一想到这一点，就增加了一些特殊的可能性。
由于其优秀的领导、教师、学生和校友，该机构发展势头强劲。阿默斯特大学在全国范围内以走在思考招募和支持21世纪学生群体意味着什么的前沿而闻名。同样，阿默斯特学院也招募了新一代杰出的学者教师。阿默斯特学院的校友是一笔不可思议的财新利188富。他们充满激情，他们经常意见不一，有时他们不同意学院的领导。我认为这种参与是一种积极的力量，许多其他机构都希望拥有这种力量。
在阿默斯特这样的规模和规模的机构工作的乐趣之一是，领导者有机会在细微的、个人的层面上了解人们和他们的经历。你可以阅读报告。你可以看看数据。你可以在这本杂志上读到精彩的故事。但他们只告诉你故事的一部分。我需要更多地了解今天在校园里意味着什么。我还计划重点加强学术共同体意识——这种意识在每个大学校园都被大流行削弱了。
首先是对知识严谨的核心信念——对深入、谨慎地与思想接触的力量。阿默斯特学院还非常重视个人的自主权。从开放课程(允许学生对自己的学术未来做出决定)到教师在制定课程、专业和新项目方面的自主权，你可以在所有方面看到这一点。这是这个地方的优势。除了个人自主和智力参与的信念之外，阿默斯特学院还重视社区成员之间存在的关系。学生谈论指导他们的教授的方式，教师谈论激励他们的学生的方式——这是阿默斯特体验的核心。它将几代校友联系在一起。
今年6月，您在约翰逊教堂(Johnson Chapel)对学生、教职员工发表讲话时，您说您接受这份工作是因为您想做艰难的事情，您把这与您刚到学校时的经历联系起来，说我们都在某个时候来到这里，因为这是最有意义、最重要的一条道路，而不是最容易的一条。你认为对阿默斯特学院来说最有意义、最重要——也是最困难——的下一步是什么?
阿默斯特学院的学生群体和教职员工是许多其他高等教育机构羡慕的对象。接下来的难题是证明阿默斯特学院的经验是一种公共产品，而不仅仅是一种私人产品。我们需要讨论并展示为什么阿默斯特文科教育对社会的积极益处超越了学生个人的职业生涯和幸福。这很难做到。这与当前美国社会将高等教育理解为私人利益的潮流背道而驰。但我们是阿默斯特。我们来这里不是为了做简单的事情。
艾略特在匡威大厅的新办公室里。他说:“我喜欢提出大问题，然后通过有限、详细的问题解决方案来解决这些问题。”
在一个学术团体中，除非你能敏锐地了解这些目标如何与该团体中其他人的优先事项产生共鸣，否则你无法实现目标。仅仅因为校长或院长挥手说:“我们必须这样做。”任何事情都不会持久或奏效。我相信领导力需要利用社区自下而上的能量，也需要自上而下的信号。挥手确实很重要——我不想忽视这一点。作为一名领导者，我发现公开谈论我的想法、听取社区的反应以及了解已经发生的推进优先级的事情是很重要的。通常情况下，有很多事情并不像它们应该或可能的那样明显。然后你开始设定真正的目标和里程碑，有切实结果的行动项目。你很少会用一套计划或行动项目来解决一个大问题，但你可以取得进展，你可以创造空间，导致进一步的创造力。
我来自这个国家一个非常不同的地方。试图弄清楚我在学院的位置是我阿默斯特之旅的重要组成部分，就像许多学生当时和现在一样。作为一名学生，我解决这个问题的方法之一是加入阿默斯特学生，这让我有机会认识校园里的人。它也教会了我很多关于写作和编辑的知识。它让我稍稍走出了内向的躯壳。在那一刻，拿起电话给别人打电话对我来说是一件很难的事情。但因为它很难，所以它真的很有价值。
我们还可以谈谈俄语的运动动词，这是我在学术上遇到过的最难的事情。我不知道我是否真的征服了他们。
阿默斯特学生学院也是我遇到我未来配偶的地方，91届的珍·马修斯。因此，阿默斯特不仅对我来说是一个重要的地方，对我们的家庭也是如此。我有两个弟弟也上了阿默斯特大学。当你退一步看，像我们这样来自亚利桑那州南部，对文理学院一无所知的家庭，不太可能把三个男孩送到马萨诸塞州西部的同一个小镇上。
我母亲注意到了这一点。我出生在华盛顿州。我在亚利桑那州长大。我家里没有人上过阿默斯特这样的大学。我甚至从未去过东北部。我对新英格兰有一些浪漫的想法——可能是通过美国文学获得的——但我也喜欢像阿默斯特这样规模的社区，它如此致力于思想的力量。和许多人一样，我在被录取后来到学校参观，被这个地方迷住了。另一个吸引人的地方是学院和城市之间的关系——甚至是身体上的相互渗透。阿默斯特似乎是一个非常吸引人的居住地。事实确实如此。
我的专业是英语和俄语，但当我来到阿默斯特学院时，我认为我应该学习政治学，我确实选修了一些政治学课程，这些课程是我最难忘的。我有很棒的教授:Barry O ' connell, Dale Peterson, Kathy Ciepiela [83]， Stephanie Sandler。我的第一堂英语课是大卫·索菲尔德(David Sofield)教的，他的英语11课程大纲我至今还能背出来，甚至还能准确地背出来。我上过比尔和简·陶布曼的课，也上过哈德利·阿克斯和奥斯汀·萨拉的课。所以我得到了完整的经验。
我被叙事的力量迷住了。对我来说，学习文学似乎也是一种了解知识和艺术思想如何具有社会意义的方式。
在大学生涯接近中期时，我开始认真思考这个问题。我非常喜欢阿默斯特学院的环境，所以我想找一份职业，在这个世界上，我可以成为人们不断学习的一部分，在那里，你可以自由地创造和创新，在那里，不同观点的人之间可以进行对话。
是的，我非常幸运。我在哥伦比亚大学读研究生，埃默里大学是我毕业后的第一份工作。虽然埃默里大学是一所研究型大学，但它重视本科生的经历。这是一个人文学科仍然非常非常强大的地方。我有机会开设新的课程，带学生出国留学，作为驻校教师与学生生活在一起，创新新的课程。我也有机会犯一些错误，尝试一些实际上没有成功的事情。这很重要。
有这么多!几年来，我花时间采访人们，参加与亚特兰大一个新的公共历史机构发展有关的会议，这个机构后来成为了国家公民与人权中心。我想我可以写一本引人入胜的书，既关于亚特兰大，也关于讲述民权运动历史的挑战。我收集了很多很棒的材料，但我从来没有找到一种方法来写我想象中的书。不过，我还保留着这些笔记，也许有一天我会再看它们。
真正的问题是:怎么会有人对其他事情感兴趣呢?19世纪末和20世纪初，在美国，人们正在努力思考一些与我们当下非常相关的问题:我们如何追求种族公正?随着新技术让人们积累了大量财富，我们如何看待日益加剧的财富不平等?我们如何看待工作性质的转变?在一个女性拥有新的受教育机会的社会中，她们的角色是什么?作为一个美国人，在一个见证着移民浪潮的社会中，这意味着什么?当时，这些移民来自那些不被理解为美国经验传统摇篮的地方?我特别感兴趣的是这些问题对美洲原住民民族的影响，他们试图在一个试图接纳他们的国家中保持主权意识。
让研究过去变得有趣的许多事情之一是，这些问题看起来既熟悉又陌生。从我们当代的立场来看，答案并不总是与你所期望的政治一致。在这种熟悉和陌生中，你可以开始以不同的方式思考想法的进化方式。我特别感兴趣的是，面对社会压力，讲故事是如何演变的。
8月27日，埃利奥特迎接新生。几天后，他在集会上发表了他作为总统的第一次重要演讲。“一个多元化的民主国家，”他说，“需要接受过文科教育的领导人。”摄影:Maria Stenzel
当教授最大的乐趣之一就是你可以专注于自己的兴趣和专业领域。与此同时，我想更多地了解如何让其他领域运转起来，包括我当时知之甚少的领域。我从招聘、终身教职、晋升和教师发展等问题开始着手。我喜欢和一群人一起解决重要问题的机会。这对我来说真的很愉快。我喜欢有机会提出大问题，然后通过有限的、详细的解决问题来解决它们。做一些一方面让人感觉很压抑的事情是很有趣的，但你可以看到它是在为一个更大的任务服务。
我不知道。
我很感动，也很荣幸。这可能是任何人都能从同事那里得到的最大的尊重。
我希望他们会对我提出批评，这是阿默斯特的方式。
作为一名校友，意味着我一开始就对这个地方怀有深厚的感情，并对它的历史有所了解。这也带来了挑战。我对阿默斯特的历史有所了解，但即使是我1992年的同学在阿默斯特的经历也与我不同。重要的是，我并不是说我的经验是唯一的。
对我来说，成为总统并不是为了怀旧。事实上，当我在学校的时候(6月)，我参观了校园里对我来说最有意义的一些地方，这样我就可以在学生到来之前独自游览。重要的是，我不会仅仅因为我30年前在校园里的一些经历就去解决问题。
另一方面，作为一个相信历史重要性的人，对我来说，了解30年前的校园是很有价值的。我在那里的时候，男女同校还感觉是最近才有的事，而兄弟会的废除更是最近才有的事。这些变化的历史对今天的校园仍然很重要。我希望，随着我了解更多的阿默斯特校友，我的阿默斯特经验的事实将给我们一个共同的词汇，一起说话，不只是关于阿默斯特已经，但它可以和应该在未来。
现在在高等教育中有很多地方都在担心捍卫文科。阿默斯特学院不需要为文科辩护。这是文科所能取得成就的最杰出、最明显的例子之一。对我来说，重要的是阿默斯特学院在课堂内外都在不断创新，它讲述了为什么文科对民主社会如此重要的故事，并将其付诸实践。重要的是要说明为什么我们所做的努力——降低学生入学的社会经济障碍，招收如此多样化、有趣的一代教师——为什么这很重要。
这很重要，因为我们作为一个社会正在面临的问题，以及未来几十年将面临的问题，不能仅靠技术专长来解决。种族不平等、气候变化、民主的未来、工作的未来:这些问题需要能够创造性思考的领导人;谁能跨越文化、阶级、民族、宗教等的鸿沟，富有同情心和同理心;能有效沟通的人;谁能成为有创造力和创新的问题解决者。
这场大流行提醒我们，科技并不能让我们解决所有问题。我们能够在极短的时间内研制出疫苗并将它们提供给人们，这是令人惊讶的，但我们的社会机构能够将人们团结起来，凝聚起共同利益的意识，确保在现实社会不平等的情况下将大流行的影响降至最低——这就不那么成功了。这些都是接受过文科培训的领导人应该准备好解决的问题。
我想对处于那个阶段的任何人说的是，成长永远不会停止。学习永远不会停止。我想说的另一件事是，随着年龄的增长，我们意识到我们在学生时代和刚毕业时建立的关系的重要性。开始结交新朋友永远都不晚，维持和恢复你已经拥有的友谊也永远都不晚。
是的，的确如此。安东尼奥的餐厅在我心中非常珍贵，在我们家已经成为了一个标志性的餐厅。我们有很多安东尼奥家孩子们的照片。将来阿默斯特大学可能会发生一些变化，但如果与我有关的话，安东尼奥的大学将永远存在。
Emily Gold Boutilier是阿默斯特杂志。
摄影:Jessica Scranton